Blue spot (locus coeruleus): anatomía de un núcleo pequeño con impacto enorme

Hay días en los que no te falta información: te falta “bajar volumen”. No porque estés débil, sino porque tu sistema está demasiado arriba. En ese escenario, la neuroanatomía tiene una pieza fascinante: el blue spot (locus coeruleus).

Dónde está (localización y referencias anatómicas)

El locus coeruleus es un núcleo bilateral del tronco del encéfalo, situado en la porción dorsal del puente (pons), muy cerca del suelo del cuarto ventrículo. Se describe como subependimario o “pegado” a esa pared ventricular, lo que lo hace pequeño pero muy bien ubicado para influir en el estado general. NCBI+1

Cuando se necesita ubicarlo con precisión (por ejemplo, en estudios de imagen), se utilizan como referencias el cuarto ventrículo y la unión pontobulbar. En trabajos estereotáxicos en humanos se han descrito medidas orientativas como: a unos 3,2 mm de la línea media y ~1,1 mm bajo el suelo del cuarto ventrículo (valores medios). PubMed+1

Cómo es (forma, tamaño y “color azul”)

Es un núcleo fino y alargado. Se han descrito dimensiones aproximadas en humanos de 12–17 mm de longitud, con grosor alrededor de 1–3 mm (según métodos y muestras). Esa pequeñez importa: es una de las razones por las que su estudio exige técnicas finas (p. ej., en resonancia). PubMed+1

¿Y por qué “blue spot”? Porque muchas de sus neuronas noradrenérgicas acumulan neuromelanina (un pigmento), que puede dar un aspecto azulado-grisáceo en anatomía y que, además, permite visualizar el locus coeruleus con secuencias específicas sensibles a neuromelanina. PMC+1

De qué está hecho (identidad neuroquímica)

El locus coeruleus es la fuente principal de noradrenalina (norepinefrina) en el cerebro. Dicho simple: forma parte de un sistema neuromodulador que no “envía órdenes” como un cable, sino que ajusta el estado de redes enteras (alerta, atención, reactividad). NCBI+1

Conexiones (por qué un núcleo tan pequeño puede influir tanto)

Sus proyecciones son amplísimas: alcanza corteza, sistema límbico, tálamo, cerebelo, tronco del encéfalo y médula espinal. Eso explica por qué el LC-NA se relaciona con funciones tan globales como el ciclo sueño-vigilia, la respuesta al estrés, la atención y el “tono” general del organismo. PMC+1

Puente con nuestra filosofía (sin confundir conceptos)

En MioReset® hablamos del Punto Azul® como una referencia interna vivida: un lugar al que volver desde el cuerpo y la respiración. No es “una estructura del cerebro”. Pero conocer el blue spot (locus coeruleus) ayuda a algo importante: entender que la calma y la hiperalerta no son solo “mentales”. Son estados regulados por circuitos reales y modulables, y la práctica corporal puede ser una vía directa para favorecer estabilidad.

Práctica breve (90 segundos)

Nota el apoyo (pies o pelvis).

Lleva la atención a la respiración tal como está.

Suaviza la exhalación: un poco más larga que la inhalación, sin forzar.

Observa si cambia el “volumen” interno (pensamiento, tensión, urgencia).

Lo que dice la ciencia (resumen accesible)

El locus coeruleus se localiza en el puente dorsal, junto al suelo del cuarto ventrículo, y es una fuente principal de noradrenalina. NCBI+1

Su tamaño es pequeño (aprox. 12–17 mm de longitud) y su posición puede describirse con referencias estereotáxicas cercanas al cuarto ventrículo. PubMed+1

Sus proyecciones son extensas a lo largo del neuroeje, lo que apoya su papel como modulador global de activación, atención y respuesta al estrés. PMC+1

La neuromelanina del locus coeruleus permite su visualización en técnicas de imagen específicas (neuromelanin-sensitive MRI). PMC+1